Una vuelta por India

Someras recomendaciones

No sin sorpresa me he dado cuenta que http://namaskara.blogs.com es arrojada entre los primeros resultados por varios buscadores, cuando se hace consultas (en paginas en espanyol) de destinos y temas relacionados a la India.

Asi, y tomando en cuenta que este es un espacio publico, comparto para aquellos visitantes que buscan algo de informacion, breves recomendaciones de sitios que me han gustado durante las ultimas semanas de viaje. Estas sugerencias no buscan ser una guia exhaustiva (no gracias) . Solamente son someras recomendaciones de alquien a quien le gusta volver a los mismos sitios, lo que implica conocer mucho menos.

Son apuntes que he hecho para mi. En ocasiones solamente mencionare los nombres de los lugares. Algunos de ellos se encuentran en guias tales como Lonely Planet o Rough Guides. En otras procurare dar mas detalles.

Son recomendaciones cuya vigencia no me atrevo a extenderla mucho mas de unos dias. Sin embargo, espero les sirvan.

Recomendaciones: Delhi

>>Visitar los siguientes sitios:
-Bihar House
-Hotel Imperial, uno de los mas lujosos.
-Jamali Kamali, tumba y mezquita, desconocida incluso para varios habitantes de Delhi.

>> Para comprar

-Dili Haat: Mercado de artesanias donde los aresanos venden directamente, visitarla de preferencia por la tarde.

-Khan Market es buena para comprar libros y discos.

-...musica: tiendas buenas son Planet M y The Music Shop.

-La revista First City te hara disfrutar mas esta complicada ciudad que a final de cuentas como toda capital tiene mucho que ofrecer.

>> Para comer

- El restaurante Swagath en el mercado de Defence Colony ha sido uno de los mejores que he probado en la India. Se encuentra lejano del centro. Cerca de South Extension I. Gracias Rashmi por llevarme ahi.

- En Paharganj, Everest Bakery Cafe (Momo Cave) tiene buena pasteleria y algunos platillos ricos. Restaurante llevado por un nepali. Se encuentra frente al Hotel star Palace. Buen hotel por cierto, lastima que la cara de los que atienden por lo general no es muy amigable.

>>Si quieres unirte a la comunidad que gusta bailar musica afroantillana en Delhi, visita esta pagina: http://www.salsa-india.com/

Otra pagina de Internet con informacion util para Delhi es: http://www.delhigate.com

Recomendaciones en Bodhgaya:

Aqui me quede en el monasterio tibetano. El que esta frente al Mahabodi Temple. Ideal ubicacion y amabilidad tibetana.

Para comer El restaurante Om, y el Cafe Om son buenas opciones. El primero muy ruidoso. El segundo es llevado por tibetanos.

Ya ire vaciando mas sitios que vaya encontrando agradables.

Diciembre 2003

WSF & Tourism

[Este mensaje difiere del tono de los mensajes del resto de la bitacora. Es una especie de compendio de las organizaciones relacionadas a turismo sustentable que participan en el foro. El mensaje es bilingue, de cierta manera, para compartirlo con gente interesada en el tema y con la que he tenido contacto a traves de www.planeta.com]

Organizations related to responsible tourism participants in the World Social Forum, Mumbai, India, January 16-21, 2004:

Organizaciones relacionadas a turismo reponsable participantes en el Foro Social Mundial:
El Foro Social Mundial se llevo a cabo del 16 al 21 de enero del 2004 en la ciudad de Mumbai, India.

World Social Forum-Tourism
http://www.wsf-tourism.org/
A larger stage to address the issues of tourism
The WSF is now one of the major events on the world development calendar. The participants come from across the globe and cover the spectrum of development actors - from the grassroots farmer, to the 'alternate policy expert' to the various levels of implementation and advocacy. This richness of participation provides a unique opportunity to 'mainstream' tourism and services as a development issue per se to what is a virtual captive audience for a week. Given the scale of the event, there is tremendous potential to reach out to the 'passer–by,' engage the expert, build coalitions, agree on positions and to synchronise action. The WSF thus becomes an event for making wider links and for deepening existing coalitions.
More information:
http://www.wsf-tourism.org/overview.asp

The dark side of tourism
"Does tourism need to be mainstreamed in WSF discussions? Is this 'sunshine industry' only for the elite? Changing this 'elite' perception is difficult, but essential. Just like gender and racism, tourism is a 'cross-cutting' theme that impacts us all, particularly the most vulnerable. Tourism does come under GATS, but it needs to be discussed and debated separately. Tourism is all the more dangerous and insidious because often its impact is invisible.
"The most visible forms are:"
More information at:
http://www.wsf-tourism.org/you_know.asp

Las organizaciones relacionadas a turismo participantes en el foro son las siguientes. Tourism related organizations:

Equations:
http://www.equitabletourism.org
(Established in India)
"EQUATIONS is a non-profit organisation established for research, training and the promotion of holistic tourism. We work towards transforming the inherently exploitative nature of mass commercial tourism. We question the real benefits of tourism to the host communities as well as its socio-cultural and economic impacts. Our activities include documentation, publication, research, seminars and the investigation of alternative tourism policies and structures."
Vision:
"EQUATIONS seeks a world where wealth, resources and benefits are much more equitably distributed between North and South. Our vision of tourism fits within that framework. While there is no one transposable model which will work in all situations, we are working toward tourism which bring economic benefits directly to all segments of the host community, particularly including women and indigenous peoples; is subject to local, democratic control, so that communities are making their own decisions about how tourism should be permitted and regulated; is integrated into other community activities, so that it is culturally appropriate and sensitive to the inequities between hosts and guests; enriches both host (economically, developmentally and in terms of control) and guests (culturally, re-creationally). This is in contrast to many current tourism models, which are imposed from the North, require the extensive use of imports, are overly comrriercialised, and reinforce inequities rather than challenges them. EQUATIONS sees tourism not as a means to bring Southern communities into the Northern mainstream, but rather as one of the ways to work toward a more just world."
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Tourism Watch
http://www.tourism-watch.de/home_gb/

"Tourism Watch was established in 1975 by the Church Development Service of the Protestant Church in Germany as a worldwide Special Desk for Tourism. As a branch of the Overseas Service, it is involved in training programmes and in solidarity initiatives surrounding the issue of "Third-World" tourism, and it promotes socially and environmentally responsible developments in tourism. Against a background of numerous negative consequences resulting from tourism, TOURISM WATCH questions the assumption that "tourism equals development"."

Informacion en espanyol:
http://www.tourism-watch.de/esp/
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Contours. Concern for Tourism
http://is6.pacific.net.hk/~contours/
"The Ecumenical Coalition on Third World Tourism (ECTWT) was founded in 1982 as an outcome of a workshop that took place in Manila in 1980. It was the first workshop to analyse tourism from the perspective of the people of the Third World. All members expressed a consensus that tourism, as it is practised in most parts of the so-called Third World, has `wreaked more havoc than brought benefits'."
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Working Group on Tourism and Development
http://www.akte.ch/pages/en/1_akte/fs1/1en_fs.html

"Based in Basle, Switzerland, the Arbeitskreis Tourismus & Entwicklung (akte - Working Group on Tourism and Development) is an NGO concerned with the implications of international tourism for the development of countries, regions and local communities."

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In the seminar: Sustainable Tourism in the context of privatisation, liberalisation and deregulation (January 18th, 2004)., Patricia Barnett from Tourism Concern explained their work to make tourists aware of the impact of their presence when travelling.

"Tourism Concern's Mission Statement: To effect change in the tourism industry by campaigning for fair and ethically traded tourism.
"Tourism Concern has a wide range of exciting and innovative projects. We work with communities in destination countries to reduce social and environmental problems connected to tourism and with the out-going tourism industry in the UK to find ways of improving tourism so that local benefits are increased."

Tourism Concern
http://www.tourismconcern.org.uk

Other tourism related organizations and projects attending in some way the WSF:

Rajasthan

Hace un mes dejaba el estado de Rajasthan. De este solo he contado la experiencia del Camel Safari. Poco mas contare. Me parecio una region totalmente visual. Asi que las fotografias hablaran de ella.

Por cierto traigo un retraso severo con las fotografias. Ando ahora bien ocupado viajando, jeje. Ya llegara el momento. Ustedes comprenderan que aunque subir fotos y escribir es un placer hay que aprovechar la oportunidad de estar por estos lares y dedicarles a ellos mas tiempo.

Dicho esto, van algunas palabras de Rajasthan.

Jaisalmer.
El area del fuerte es preciosa. Empalaga estar en medio de construcciones color miel. Contrastadas por los coloridos vestidos de las mujeres rajasthanies. Hermosas. Una de ellas, me pedia que le tomara una foto, claro a cambio de algunas rupias. Mi respuesta fue "me encantaria ya que tienes unos ojos hermosos pero suelo no pagar por tomar fotos" Su sonrisa cada vez que salia del fuerte eran mejor que el retrato. Algo extranyo hubiera pasado si hubiera tratado de reflejar esos ojos transparentes en una imagen. Fracaso fotografico? Si total! Pero esos ojos se vuelven mas enigmaticos en el puro recuerdo.
Quizas ellos fueron los que me enfermaron del estomago o me curaron. O ambas. En fin pude seguir disfrutando de uno de los restaurantes mas acogedores en los que he estado. Uno se sentaba en el suelo y comia en mesas bajas rodeado de telas preciosas y espejos incrustados en paredes areniscas. El balcon por la manyana era abrazado por el sol y no te soltaba hasta que la sombra oblicua del medio dia invernal te recordaba que el tiempo avanzaba. Asi quiza pase demasiado tiempo dentro del fuerte. Dormia en el, en un hotel en cuya azotea hacia yoga por la manyana y escuchaba a musicos rajasthanies al atardecer. Sus callejuelas se repasaban rapido pero tenian deleites escondidos como los templos jainitas.

Sin embargo, la gente me parecio que presionaba mucho para que compraras postales, ropa o camel safaris. Creo que para que una ciudad mantenga su encanto no debe depender tanto del turismo.

Esta idea me convencio en Jodhpur una ciudad la cual no vive exclusivamente del turismo. Esta la vivi mas en su mercado, en las calles y comiendo omelettes en un puestecito en el que se preparan, dicen, unos mil huevos al dia (ver más abajo la dirección). Asi tambien disfrute unos lassis (bebida hecha con yoghurt) tan espesos que te los servian con cuchara. Super cremosos. Muy ricos.

Aunque Jodhpur no se sienta que viva del turismo. He de decir que la visita netamente turistica que mas he disfrutado es la de su fuerte. Formidable y con una guia en audifonos muy bien hecha. La vista desde el fuerte de la ciudad azul, me encanto.

Udaipur tambien es bien turistica y vive de los visitantes asi como del recuerdo de la filmacion de la pelicula de James Bond llamada Octopussy La cual proyectan a diario en muchos restaurantes. Sin embargo, unas buenas sesiones de yoga, la visita a una villa cercana con muestras de arquitectura rural, la companyia de Ami, la australiana y buenas vistas le dieron un toque peculiar a este destino que tambien disfrute.

Ya le hare mas honores a Rajasthan con las fotos.

RECOMENDACIONES. Incluyo algunos sitios que a los que vale la pena ir ya sea para comer, dormir o visitar en distintas ciudades de Rajasthan:

En Jaisalmer:

Restaurante Surya - Sientate en un cojín, come en bajas mesas, ya sea rodeado de paredes color miel con incrustaciones de espejos en un Haveli al más puro estilo rajasthaní. Buena comida y un amable mesero hicieron que pasara ahí varias mañanas en un soleado balcón y al menos un par de noches cuando suenas instrumentos musicales rajasthaníes en vivo.
Kotri Para, Jaisalmer. Dentro del fuerte de Jaisalmer. Teléfono: 250 647.

Bhang Shop - Si prefieres un sorbo o mordisco que te anime especialmente, prueba un lassi, jugo o galleta con marihuana. Autorizado por el gobierno, este pequeño local ubicado en las afueras del fuerte, ofrece las siguientes especialidades: Magic Lassi, Bhang Fruit Juice, Bhang Lemon Juice, Bhang Cookies, Bhang Chocolate, Bhang Cake. Unas galletas en los Camel Safari pueden ser un buen aliciente para las frías noches invernales en medio del desierto.
Gopa Chowk, Jaisalmer-345001.

En Jodhpur:

Achal Niwas Guest House - Pocos cuartos ricamente decorados y un servicio muy amigable en esta casa desde cuya azotea se aprecia una muy buena vista del Fuerte de Jodhpur.
Makarana Mohalla, cerca de la oficina de correos. Tel: 0291-261-8004.

Omelette Shop - El local que menciono en el texto de arriba que sirve mas de mil omelettes al día. Una buena y barata experiencia.
Near Clock Tower Ghantagar, Jodhpur. Tel: 0291- 275-4552.

En Udaipur:

Panorama Guest House - Económica casa de huéspedes con una terraza muy acogedora, donde Krishna, el dueño, te dará una excelente atención, incluida comida, fogata y plática.
Hanuman Ghat, O/S Chandpole, Udaipur. Tel: 0091-294-243-1027. E-mail: [email protected]

Udai Kothi - Mucho mas lujoso, con una estupenda terraza que tiene hasta alberca y muy buenas vistas.
Hanuman Ghat, O/s Chandpol, On Pichola Lake, Udaipur. Tel: 91-294-2430412. E-mail: [email protected]

Ambos sitios se encuentran en la parte tranquila de Udaipur.

Natraj Lodge - Uno de los mejores sitios para comer un buen Thali. Restaurante local. Pocos turistas llegan hasta acá. Exquisito.
New Bapu Bazar, Behind Ashoka Cinema, Udaipur. Lejos del lago pero vale la pena el viaje. Tel: 0294- 242-1249.

Ashtang Yoga Ashram - Las clases de Yoga de Jaswant son buenas.
Add Raiba House, Inside Chandpole Udaipur. Tel: 91-294-252-4872. E-mail: [email protected]. Internet: www.ashtangyoga.com

Delicias Gujaraties

"Que tal Ahmedabad?" Preguntan algunos turistas curiosos. "Se come de maravilla" es mi respuesta.

La capital gujaratie la visite como una simple escala entre Rajasthan y Mumbai. Es poco atractiva al viajero --ruidosa y contaminada-- hasta que abres la boca.

Asi, frente a un thali gujaratie uno rebosa el paladar de diversos sabores.

El Thali por cierto ha sido una peculiaridad india que no he comentado. En un plato de metal, se sirve una buena porcion de arroz. En pequenyos compartimentos del mismo plato o en platitos externos, se sirven otras porciones de curd, curd (yoghurt), pickles (una especie de conserva que me provoca cierta rememoranza al chamoy en la que se ensopan huesos de mangos o limones) y una serie de suculentos platillos generalmente vegetarianos: casi siempre lentejas (Dal) y una variedad cambiante segun el restaurante. En algunos hasta se incluye postre. Es una comida completa. Por lo general como uno al dia. No me aburre. Casi siempre es distinto y siempre es vasto. En la playa se encuentra con pescado, tambien. Los precios suelen ser de entre 20 rupias y 45 rupias (las cuales suman un dolar). Aunque en ciertos lugares mas turisticos pueden alcanzar la exorbitante cantidad de 150 rupias. Los mejores son por lo general los economicos en los que ademas te sirven hasta que digas basta. Esta ultima caracteristica importante del Thali, que significa algo asi como tomar libremente.

El Thali Gujaratie es peculiar ya que se sirve sin arroz y la variedad de los platillos es muy extensa. Cuando el estomago esta a punto de reventar veo pasar otro platillo que no habias probado. Excelentes Thalis comi en un restaurante llamado Gopi Dining Hall (Opp Town Hall, Ashram Road, Ellisbride, Ahmedabad-380006. Telefono: 079-6576388) y en Vishalla (A unos 5 km del centro de Ahmedabad, en las afueras de la ciudad, de hecho. Opposite Vasana Tol Naka, Ahmedabad, 380055, tel: 660-2422 y 644-6554). Vaishalla es lugar donde van a comer muchos locales. Fui un martes a medio dia y era un rebosante buffet (85 rupias), donde probe cosas nunca antes vistas. Una vez con el plato saturado, te sientas en mesas bajas y a usar las manos para mezclar y comer. Luego de servirme una y otra vez, mientras era divertidamente observado por todos los locales, pasabas a lavarte las manos usando como jabon la tierra.
Vishalla se parece a una tipica villa indigena Gujaratie y cuenta con un centro cultural del cual lo mas relevante es su museo con 3,500 utensilios cotidianos provenientes de distintas partes de la India. La arquitectura en base a lodo y hojas de palma es bien atractiva mas cuando en medio de esta villa unas gorditas gujaraties colorean su entorno barroso al mecerse en grandes columpios encantadas de ser fotografiadas.
Si se dan una vuelta por Ahmedabad, no dejen de ir a este restuarante. No importa perderse un tour de la ciudad...en Ahmedabad lo mejor es comer. Bueno y visitar el Ashram de Gandhi, del cual ya hablare.

Pero siguiendo con el tema de la comida que les parecen estas delicias:

Baked Khichdi
Baked hochpoch of rice and mixed lentils seasoned with light spices, green herbs and yoghurt ($55 rupias).

Bataka Tikki Chaat
Potatio Patties (bolitas) stuffed with freshly grated coconut and coriander topped with yoghurt and sweet and sour chutney and flour vermicelli ($40 rs).

Coconut Ginger Lemon Juice
mmmm ($30 rs)

Y para terminar que tal un:

Cold Paan
Beetle Leaf, stuffed with fresh coconut and mukhvas served on ice platter (Rs$10 cada hojita rellena).

Que pasada!

Estas delicias fueron probadas en The Green House (Indian Snacks) en el Hotel The House of Mangaldas Girdhardas.

Me disponia a explicar estas delicias, pero el hambre me ha ganado. Voy a cenar con una mexicana que acabo de conocer en la playa Om de Gokarna, mucho mas al sur de Amdabad.

Provecho.

Recomendaciones en Varanasi

Hace unas semanas una muy buena amiga y maestra de yoga viajo a la India, le envié algunas recomendaciones vía correo electrónico, retomo ahora algunos de ellos para hacer publicas algunos consejos en torno a la India.

Empezamos con Varanasi, como siempre he dicho si tienes solamente cinco días para visitar la India, ve a Varanasi.

Aquí puedes leer varios mensajes que publiqué durante mi estancia en Varanasi.

A continuación hago dos recomendaciones precisas de donde hospedarse en Varanasi,

Vishnu Rest House (Pandhey Ghat, tel: (0542) 45-0206, cerca del Ghat principal) Rica terraza con vista al Ganges, suele estar muy lleno pero si llegas temprano. No dejes que un conductor de rickshaw te lleve a otro hotel que incluya en su nombre la palabra: Vishnu.

Puedes ver pujas (ceremonias) hechas por el mismo personal del hotel en la terraza dos veces al día. En este hotel me hospede. Es muy económico, camas desde $50 rupias, cuartos con baño alrededor de $120 rupias.

Otro buen hotel ubicado cerca, es el Hotel Shiva Ganges View
B-14/24,Mansarovar Ghat, Near Andhra Ashram,Varanasi.
Tel: (0542) 450063
A unos 800m al sur de los ghats principales donde se realiza la puja de la noche se encuentra este bonito Edificio Rojo.
El dueño se llama Tandonjee y tenía este correo. Es muy amable. Ofrece buena comida y clases de yoga en la terraza. Las habitaciones costaban alrededor de $800 rupias.
Se puede hacer la reservación en esta página de Internet:

Para ver mis fotos de Varanasi haz clic aquí.

Hoy comienza el festival de Cine Budista de la Ciudad de México

Hoy comienza el primer Festival de Cine Budista de la Ciudad de México. Dentro de éste habrá proyecciones de interesantes películas, así como conferencias, seminarios y ceremonias de fuego en el contexto de las celebración de día de muertos.

Estuvimos analizando el programa y en cuanto a películas se refiere me llaman la atención en especial las siguientes tres cintas:

-Hermanos de Sendero; The Dhamma brothers. Documental de Andrew Kukura y Jenny Phillips sobre el retiro de meditación Vipassana de diez días que se realiza en una prisión al sur de Estados Unidos. Este me interesa en particular porque desde hace tres años y medio participo en el Proyecto Parinaama de Yoga en prisiones dando clases de yoga en la prisión de Atlacholoaya, Morelos. Y me consta la transformación que favorece este tipo de proyectos.

-Leonard Cohen, I'm Your Man. Documentalde Lian Lunson sobre este poeta, cantante y compositor. A través de entrevistas, su arte, poesía y colección de fotografías, nos lleva a descubrir la importancia de las antiguas filosofías budistas en la vida del autor de "Everybody Knows". Ojo esta película solamente se proyectará los días viernes 31 de octubre y domingo 2 de noviembre.

-Milarepa: Mago, asesino, santo; Milarepa: magician, murderer, saint. Ficción Drama de Neten Chokling sobre este fascinante yogui tibetano que en su vida encuentra magos, demonios, un enigmático maestro y un inesperado poder místico.

Sin duda hay más películas interesantes. Para ver trailers y más información de todas las películas visita: http://www.ibff2008mexico.org/peliculas.html

Visita el programa de películas en: http://www.ibff2008mexico.org/programa.html

En cuanto a conferencias me llamó la atención el Encuentro entre Ciencia y Meditación que se llevará a cabo el viernes 7 de noviembre a las 18:30 en el Auditorio Adrian Gibert de la Universidad La Salle.
En el programa se lee lo siguiente en relación a este encuentro:

Desde hace miles de años se cree que lo que pensamos y sentimos influye en nuestro estado físico y en el proceso de recuperación de la salud. La mente, las emociones y la conducta siempre han jugado un papel importante en la medicina ancestral.
Las prácticas tibetanas de mente-cuerpo, que incluyen diferentes formas de meditación y yoga, han demostrado ser de ayuda cuando se incorporan a la atención médica moderna.
La intervención del uso de las prácticas mente-cuerpo como un tratamiento complementario a los de la medicina occidental, se ha incrementado dramáticamente en los últimos diez años. En ningún caso esta tendencia ha sido tan evidente como cuando uno examina el uso de estas prácticas por pacientes diagnosticados con cáncer. Muchos de estos pacientes, algunos terminales, han buscado adentrarse en estas prácticas como una manera de reducir el estrés, ésto, debido a la creciente evidencia que muestra que el estrés produce consecuencias profundamente negativas en la salud y el bienestar, así como efectos psicológicos, conductuales y fisiológicos.
En esta conferencia expondremos específicamente los resultados de las investigaciones sobre el papel del Yoga en la atención del cáncer. El Yoga (o práctica) es definido como la ciencia Pan-Asiática de la mente-cuerpo; ha sido practicada en Asia, especialmente en India, Tíbet, China y Japón, por milenios. Además presentaremos los resultados de nuestros diferentes proyectos de investigación, en los cuales examinamos los beneficios del Yoga Tibetano (Tsa Lung y Trul Khor), del Hatha Yoga, y del Quigong (Chikun) en pacientes que luchan contra el cáncer. Para seguir leyendo haz clic aquí.

Asimismo, dentro del festival, habrá Pujas (Ceremonias) de Fuego que se llevarán a cabo en el marco de las celebraciones del día de muertos en el zócalo, los días sábado 1 y domingo 2 de noviembre a las 13:00 horas.  El sábado  8 de noviembre a  partir de las 13 horas habrá una Purificación de la tierra que se llevará a cabo junto al lago de Chapultepec. Para saber más de estas ceremonias y otros eventos como un concierto en torno a la primera película que narra la historia del principe Siddharta haz clic aquí.

El primer Festival Internacional de Cine Budista de la ciudad de México se llevará a cabo del 30 de octubre al 9 de noviembre del 2008.

Para bajar el programa del festival en PDF haz clic aquí.

Namaste,
Fernando