Despues de 107 tuneles y 12 horas de viaje, llegue en un tren de juguete a Shimla...Al dia siguiente, al abrir la puerta de mi cuarto y ver una almendra en el suelo me hizo entender que un macaco acababa de salir de mi habitacion y se habia birlado mis nueces y almendras.
Despues de 107 tuneles y 12 horas de viaje, llegue el viernes pasado (12 septiembre) a otra ciudad: Shimla. En el trayecto del segundo tren, un diminuto vehiculo al que le llaman de juguete, se viaja a una velocidad de 20 Km por hora. Cuando el tren paraba la mitad de los pasajeros se bajaban a curiosear, al rearrancar el tren todos corrian divertidos a alcanzar el veloz tren.
Frente a mi viajaba una familia completa: Los papas, sus dos hijas con sus respectivos maridos y una ninia de seis anios. Amables pero la mitad de ellos traian una gripa severa. En especial la ninita que hasta fiebre y vomito tenia.
Al dia siguiente, con mas luz, se hizo evidente el terreno que provoca tanta lentitud. Aun a pesar de la espesa neblina se divisaba que estabamos en la percha de una muy arrugada cordillera. Shimla es la capital del estado Himachal Pradesh que dicen esta al pie de los Himalayas. Por la orografia lo creo, pero no he podido ver mas alla de las montanias de abajo. La neblina continua espesa.
Ayer, sabado, empece tranquilo con una sesion de yoga, desayuno y en el camino de vuelta al hotel me diverti viendo a uno de los miles de changos que habitan la comarca rodando por una ladera. Solamente unos minutos despues, al entrar a mi cuarto escuche el ruido presuroso de una bolsa de plastico. Iluso yo, creia que estaban limpiando el cuarto. Iluso yo, habia dejado la ventana abierta. Una almendra en el suelo me hizo entender que un macaco acababa de salir de mi habitacion y se habia birlado mis nueces y almendras, reserva para varios dias de viaje. El muy gandalla estaba parado sobre la ventana del cuarto dejando caer mis nueces mientras dos pisos abajo otros monos se daban un festin. Fue muy divertido. Leccion aprendida, ventana cerrada.
Luego me di una vuelta por un pequenio museo con buenas esculturas en bronce. Camine otros veinte minutos y llegue al Viceregal Lodge --lo que era la sede del gobierno britanico durante el verano. Con elegantes jardines, hartas flores, y un edificio muy soberbio me sentia mas en Oxford que en la India. Ahora esta suntuosa construccion es la sede de el Instituto de Estudios Avanzados de la India, con enfasis en humanidades y ciencias.
Estuvo interesante y tuve contacto con un grupo de estudiantes que andaban de visita por Shimla. Quisieron tomarse varias fotos conmigo. Bicho raro sere.
Visitamos juntos el interior y vimos entre otras curiosidades mesas donde se sentaron Gandhi y Nehru en las determinantes reuniones que con el gobierno britanico se establecieron aqui en 1947.
De vuelta en la plaza central de Shimla, la neblina apenas dejaba asomarsen a un letrero luminoso que indicaba la temperatura "19.9 grados". A gusto. "Manten Shimla limpia".
Oscurecio y me di cuenta que un alimento facil de los macacos son los millones de palomillas diminutas que atiborran cualquier cuerpo luminoso.
Hoy, domingo por la maniana, despues de una caminata de una hora, llegue a las 7:30 al templo de Hanuman. Exactamente, el dios del mono. Ahora si, con las advertencias leidas, estaba un tanto zizcado con cualquier acercamiento simiesco. Dicen que te arrancan los lentes y te los intercambian por comida. Luego subire unas fotos de este pequenio y divertido templo.
Los picos nevados siguen nublados por su ausencia.
No hay mucho mas que ver en Shimla, asi que decidi tomar hoy un economico tour por los alrededores. Cuatro indios y yo eramos llevados en un jeep al que habia que agarrarle la puerta para no terminar unos trescientos metros abajo despues de que dieramos una de las enecientas vueltas cerradas. El pitido del claxon no serviria de nada. Los destinos fueron fascinantes: un campo de golf, un pequenio zoologico y el centro Indira Gandhi, donde vendian cafe, cerveza y no habia mas chiste que la casa fue sitio de negociacion entre Pakistan e India. Por lo que entendi, todos los pasajeros estaban sumamente interesados en las manzanas ya que cada vez que aparecia un sembradio, el conductor decia "apple" y empezaba una disertacion de quince minutos en Hindi en los que se repetia "apple".
Este tour de seis horas me sirvio para cambiar de planes. Tenia planeado ir maniana al aislado Este, rumbo a la frontera con Tibet, despues de ocho horas de viaje en camion, llegaria a una pequenia ciudad con un templo interesante, llamdo Bhikalu. Despues el atractivo era seguir rodando estos caminos hacia la frontera para ver a gente sencilla y observar picos nevados. La neblina, me dijeron prevaleceria, tambien el paisaje similar al que vi hoy. La verdad no me entusiasman tanto las coniferas. Tomar esa ruta implicaria recorrer en camion entre 20-30 horas para llegar a otro sitio al que quiero ir. De modo que he decidido dar prioridad e ir directamente al sitio que mas me interesa en esta region: Dharamsala y Mc Leod Ganj. Zona donde se encuentra la sede del gobierno tibetano en exilio. Area donde se tiene, espero, buena vista a las montanias, ademas de vida tibetana, museos, cursos y atractivos valles.
La zona se encuentra al norte, a 10 horas de camion desde aqui. Espero en 12 horas ya estar dando tumbos en camiones que son como de escuela. Hasta entonces.
